— Сначала простым инженером, конечно, А там будет видно с течением лет. Не будем загадывать. Все мы не вечны. Сглотнув, кандидат произносит в ответ: — Работать у вас? Да ещё инженером? Ушам я поверить своим не могу! Ещё бы! Конечно! Я счастлив без меры! Скажите, когда начинать! Я бегу! Какая зарплата? Плевать на зарплату! Мне лишь бы работать, мне лишь бы начать! Такому, как я, дураку-кандидату Об этом приходится только мечтать! Он мчится домой, задыхаясь от счастья, Взлетает без лифта на пятый этаж, Целует жену в ослепительной страсти И шепчет: — Сбылось! Состоялся мираж!

4

… Пропустим лет двадцать. Уж небо дышало, Как тонко заметил однажды поэт, Тускнело, и снова дышать начинало, И так бесконечно в течение лет. Во-всю процветали прекрасные Штаты На зависть и ненависть нашим врагам. Но гда же знакомые нам кандидаты? Представьте, где были. По-прежнему там. Обрюзгли, конечно. Страдают подагрой, Одышкой, излишней (чуть-чуть) полнотой, Блестят сединой, принимают вайагру, Но так же друг друга встречают порой. — Ну, как? — говорит кандидат кандидату. — Да так, — кандидат заявляет в ответ. — Всё, вроде, нормально. Ты знаешь, по штату Имею я всё: угловой кабинет, Свою секретаршу с виляющей жопой, Зарплату трёхзначную, имя, почёт.